Setahu saya, ini adalah novel pertama Isabel Allende, penulis Chili, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia. Novel ini berkisah tentang Eliza Sommers, seorang anak yatim yang dibesarkan dalam keluarga Sommers yang terdiri dari Rose Sommers, Jeremy Sommers dan John Sommers. Ketiganya adalah bagian dari koloni Inggris yang tinggal di kota pelabuhan Valparaiso, Chili. Dari seorang gadis cantik yang hidup dalam pengajaran etika dan tata krama kebangsawanan yang ketat, Eliza berubah menjadi seorang wanita dewasa yang bebas dan melakukan perjalanan dan petualangan yang berbahaya ketika Joaquin Andieta, cinta pertamanya pergi ke California, memburu emas. California tengah mengalami demam emas dan ribuan pendatang dari berbagai penjuru dunia berbondong-bondong menuju California untuk menambang emas yang konon kabarnya sangat mudah untuk ditemukan di kota itu. Dengan hanya berbekal keberanian dan cinta yang besar, Eliza berniat menyusul dan mencari Andieta.
(bersambung)
Tags: Gramedia, Isabel Allende
Dalam Across The Nightingale Floor, yang merupakan buku pertama dari Trilogi Klan Otori, diceritakan bahwa Otori Shigeru, pewaris Klan Otori, menemukan dan menyelamatkan seorang pemuda bernama Tomasu di desa terpencil bernama Mino. Tomasu kelak menjadi anak angkatnya, berganti nama menjadi Otori Takeo dan memegang peranan penting dalam pembalasan dendamnya terhadap musuh bebuyutan Shigeru, Iida Sadamu, pimpinan Klan Tohan.
Penyelamatan Takeo seolah-olah sebuah kebetulan dan keberuntungan dari surga bagi Shigeru. Takeo adalah sosok yang unik. Dalam diri Takeo mengalir darah Tribe, sebuah suku rahasia yang memikili bermacam keahlian tempur melebihi manusia biasa yang menjadikan mereka memiliki peranan tersembunyi dalam peta kekuasaan di Tiga Negara. Namun Takeo dibesarkan dalam ajaran Hidden, sebuah ajaran rahasia mirip dengan ajaran Kristen. Mereka menganut tuhan yang satu yang disebut sebagai Sang Rahasia, memiliki paham kesetaraan manusia dan melarang pembunuhan serta bunuh diri,. Karena memiliki banyak pertentangan dengan ajaran yang dianut oleh golongan ksatria dan penguasa feodal, maka penganut Hidden diburu dan dibantai oleh Klan Tohan dan pengikut-pengikutnya. Dan penyelamatannya oleh Shigeru, menjadikan Takeo seorang Otori. Tiga kekuatan penting dalam Tiga Negara bersatu dalam sosok Takeo.
Tiga Negara adalah wilayah yang masing-masing dikuasai oleh klan-klan. Negeri Barat dikuasai oleh klan Seishuu yang terdiri dari klan-klan kecil: klan Maruyama, klan Arai, dan klan Shirakawa. Negeri Tengah diadalah wilayah klan Otori. Sedangkan Negeri Timur dikuasai oleh Klan Tohan. Tribe berada di tengah-tengah peta kekuasaan itu mengambil keuntungan dengan bekerja sebagai mata-mata kepada pihak yang mampu membayar paling tinggi. Sementara itu, secara damai dan tersembunyi, penganut Hidden menjalankan ajarannya.
Read the rest of this entry »
Tags: Lian Hearn, Matahati
Sejarah telah mencatat bahwa pada tanggal 24 Agustus 79 M, pada hari Jupiter, satu hari setelah festival Dewa Api Vulcanalia, gunung Vesuvius yang berdiri kokoh bak singgasana dewa-dewa di teluk Neapolis (Napoli), meletus. Kedahsyatan letusannya mengubur kota-kota terdekat terutama Pompeii dan Herculaneum ke dalam lapisan batu dan abu hingga kedua kota tersebut hilang selama kurang lebih 16 abad. Sejarah juga mencatat, Laksamana Gaius Plinius yang kelak lebih dikenal sebagai Plinius Tua, menjadi salah satu korbannya. Sosok ilmuwan, filsuf, sejarawan, naturalis dan sekaligus panglima angkatan laut Romawi itu meninggal dalam sebuah upaya penyelamatan yang heroik terhadap korban letusan Vesuvius. Sementara dari Misenum, Gaius Plinius Caecilius Secundus, keponakan Plinius Tua, yang kelak lebih dikenal dengan nama Plinius Muda, mengamati dan mencatat detail letusan dan melaporkannya dalam sebuah surat kepada Tacitus, sejarawan Romawi. Surat Plinius Muda tersebut menjadi sumber utama untuk mempelajari salah satu letusan gunung api terdahsyat yang pernah terjadi 19 abad yang lalu.
Robert Harris mengisahkan detik-detik sebelum, saat dan sesudah terjadinya letusan tersebut dalam novelnya yang berjudul Pompeii. Pompeii mengambil latar waktu dua hari sebelum letusan, dan dua hari pada saat letusan. Meski dokumentasi tentang letusan Vesuvius telah beberapa kali dibuat, salah satunya adalah film dokumenter oleh BBC dengan judul Pompeii: The Last Day, namun novel ini menjadi menarik, selain karena didasarkan pada riset mendalam dalam penggambaran kondisi sosial masyarakat Pompeii pada masa itu, juga karena novel ini mengambil sudut pandang sang Aquarius, seorang penanggung jawab masalah pengairan dalam kekaisaran Romawi. Api dan Air, dua unsur utama alam tersebut menjadi unsur utama dalam novel ini.
Read the rest of this entry »
Tags: Gramedia, Robert Harris
